什么是货币？货币在经济中如何发挥作用？
货币在数千年的历史中一直是人类社会的核心部分。它的形式多种多样，从贝壳到贵金属，从纸币到数字货币，甚至还有被称为“雷石”的巨型雕刻石轮。尽管货币无处不在，但其定义却不易捉摸。阅读本文，了解更多关于货币是什么，以及不是什么。
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什么是货币？
货币是任何具有公认价值的东西，可以作为交换媒介，通常以纸币、硬币或数字货币的形式存在。交换媒介是用于买卖商品和服务的工具。货币还可以存储，用于未来的交易。
货币在促进贸易中非常有用。与直接交换商品的以物易物系统不同（如用一只山羊换一罐油），货币系统允许用一种被广泛接受的中介物品来交换商品，例如，用一只山羊换取一定数量的钱，然后之后用这些钱购买油或其他商品。
货币的特征
货币必须具有广泛接受的价值，才能作为商品交换的媒介。现代经济中使用的货币通常还具有其他几个重要特征，使其与早期货币形式区分开来：
可识别性
货币必须易于识别，以便被广泛接受。货币的购买力源于共识价值，因此必须保持一致且易于识别，才能被普遍接受。
耐用性
历史上，货币一直是耐用的。无论是金币、银币、非贵金属标准化硬币，还是纸币，实物货币必须足够持久，才能继续代表和储存价值。如果货币不够耐用，用户可能不愿意持有或接受它作为支付工具，从而导致其价值下降。
可替代性
货币是可替代的，允许持有者将其兑换为另一种货币、实物商品或任何具有相等或相似价值的东西。
稳定性
当货币的估值相对稳定时，其有效性更高。货币价值的剧烈波动会削弱人们对货币的信心，降低其作为交换媒介的效用。这正是人们在日常交易中几乎不使用加密货币的主要原因，因为这种货币的价值波动幅度很大。
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便携性
实物货币便于携带，可以从一个地方转移到另一个地方。如果货币过于沉重或脆弱，就无法发挥很大作用。数字货币，包括你在线支票账户中的电子货币，如果在多个地方都能方便地使用，那么它们就是有效的。
货币的功能
货币有三个基本功能：
交换媒介
有了货币，人们无需立即提供等值的商品或服务作为交换，使能够购买商品和服务。也就是说，人们可以用货币代替实物商品进行交易。
价值储存
能够随时间保持其购买力的货币是一种价值储存工具。例如，如果你持有一种贵金属，你可以相当确信它在未来仍然会有价值，因此它作为一种价值储存工具。美元、欧元、比索或人民币也是如此。
计量单位
货币是价值或财富的代表。货币作为计量单位，可以衡量个人或企业所持有的价值或财富的数量。它还可以用于计算利润和损失，确定公司或资产的估值，以及在商品和服务之间进行价值比较。
货币的类型
作为一种有效的交换媒介，货币在形式和底层系统方面存在多种类型。大多数货币都属于以下四类之一：
商品货币
货币可以通过自然的经济活动形成，市场会根据自身情况选择某些稀缺的自然资源作为货币。例如，黄金和其他贵金属在全球市场和文化中被接受为有价值的商品。盐、工具甚至香烟等有价值的物品在没有政府或机构支持的市场中也可以成为事实上的货币。
代表性货币
代表性货币以纸币或实物票据的形式存在，由有价值商品支持的货币，但本身并不具备价值。
例如，在金本位制下，货币由黄金这一有价值商品支持，因此，发行货币的政府在发行每一美元的纸币或铸币时，都会持有相应数量的黄金。在这种体系中，货币是现有商品的代表。如今，许多国家已经放弃了金本位制，转而发行法定货币。
法定货币
法定货币是另一种政府发行的货币，但并不以任何实物资产（如黄金或白银）为支持。法定货币的价值由发行它的政府支持。法定货币的价值取决于发行它的政府的稳定性和信誉。法定货币和由实物资产支持的政府发行货币都可以被指定为法定货币，确保所有政府机构都会接受。
信托货币
你是否曾经写过支票？如果有，你就使用过货币替代品或信托货币。货币替代品很方便，可以不用携带大量现金。例如，书面支票可以作为货币替代品，接收人可以在接收支票之后进行兑付。
信托货币的优点在于方便和便携，然而，这种货币可能也存在风险，因为有可能创造出或收到一些承诺支付比其实际支撑金额更多的货币替代品。例如，你可以写一张支票，金额超过了你银行账户中的余额。
经济学家如何衡量货币供应量？
经济学家使用一种称为货币总量的正式测量工具来评估流通中的货币数量。这些工具帮助经济学家了解经济的健康状况，中央银行（如中国人民银行）也据此制定货币政策。在中国，货币总量通常分为以下几类：
- M0（货币基础）。此类别指所有流通的货币，包括纸币和硬币。
- M1。包括M0的所有内容，加上可随时提取的活期存款。活期存款的常见例子为支票账户和储蓄账户。
- M2。包括M1以及定期存款和货币市场基金份额。货币市场基金份额是指投资者的资金被集中起来进行安全投资，通常投资于短期政府债券或高等级公司债券。
跟踪这些货币总量的测量提供了对经济活动、增长和通货膨胀风险的洞察。
什么是货币——常见问题
货币的定义是什么？
货币是一个中介价值储存、交换媒介和计量单位，可以是任何具有广泛认可价值的实物或数字对象。货币让人们能够在没有对方想要的实物商品的情况下进行商品交易，这与以物易物系统不同。
为什么会有货币？
人们创造货币是为了作为中介物品促进贸易和储存价值。与商品或物品不同，货币的价值可以与其功能用途分开。换句话说，美元、欧元或人民币所印刷的纸张除了作为货币单位之外，几乎没有其他价值。
货币的四种类型是什么？
货币的四种类型是商品货币、代表性货币、法定货币和信托货币或货币替代品，加密货币可以是第五种货币类型，但由于其价值波动较大，且作为交换媒介的使用相对较少，因此加密货币是否符合货币的标准存在争议。
货币总是纸币和硬币吗？
不是的。货币可以是任何具有公认价值的实物或数字对象。在历史上，社会曾经使用过的货币包括金属十字架、珠宝和盐等各种物品。